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紀元前3000年頃に誕生したと言われ、日本最古の犬種とも考えられています。先住民族とともに南方から渡来したのではないかとされ、日本古来より山岳地帯で獣猟犬として活躍していました。古代遺跡から出土した埴輪や銅鐸の紋様などにより、当時からすでに多芸な猟犬として活躍していたと推測されます。明治以前は、新潟、山梨、長野、岐阜、島根など地方ごとに異なる特徴を持つ個体がいましたが、その後、交通手段が発達したことをきっかけにお互いの交配が進み、次第に統一されていきました。昭和11年には天然記念物に指定され、家庭犬の定番として絶大な人気を誇りましたが、第二次大戦の影響とフィラリアの流行が原因で絶滅の危機に晒されたこともありました。現在は、愛好家の努力によってその危機が回避され、海外でも「東洋的な犬」として高い評価を受けており、特にアメリカでは人気が高まっています。 日本犬らしい素朴な外観と丈夫な体。小型犬ながら、がっしりとしたたくましい筋肉質のボディです。顔は頬が張っていて首が太く、耳はピンと立った小さな三角形。目は小さな三角形のつり目です。尾は基本的に巻き尾ですが、鎌のようにそり曲がった差し尾の犬もいます。 その気質は、本来、主人や家族に対して忠実で深い服従心を持ち、大胆でありながら沈着で、かつ冷静な判断力を持っていると言われます。家族以外にあまり関心がなく、家族との生活を何よりも大切にし、番犬として活躍する傾向が強いようです。 写真提供者：のぽぽちのこさん モデル：のぽくん 
・のぽくんの場合 飼い主に対しても他人に対しても、たまにちょっとそっけない振りをする柴犬特有のしぐさは、孤高な狼を思わせる部分もあります。しかし（犬全般に言えることですが）日本犬は体調の悪さや、痛みなどを飼い主に隠す気質を持っています。文字通り「武士は食わねど高楊枝」なところがあります。そのため病気や関節炎などの発見が遅れることが在りますから毛並みや体臭、口臭、便、尿などを毎日注意深く読み取ることは大変重要です。 その反面、柴犬特有のそっけなさは柴好きの人にとって、たまらない魅力のひとつでもあります。本当はとっても甘えん坊。かまって欲しくてそっけなくしていることもあるから、見極めてあげましょう。 |
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